Ardahan ve Artvin'den gelen sivil toplum kuruluşları (STK) ile siyasi parti temsilcileri, Ardahan ile Artvin'in Şavşat ilçesini birbirine bağlayan Sahara Tüneli projesinin hayata geçirilmesi için çağrıda bulundu. Kış aylarında ulaşımda aksamalara neden olan 2 bin 470 metre rakımlı Sahara Geçidi'nin altına tünel yapılması talep edildi.
Ardahan ile Artvin sınırındaki Sahara mevkisinde bir araya gelen temsilciler, Ardahan'ı Karadeniz'e, Artvin'i ise Doğu Anadolu Bölgesi'ne bağlayan güzergahta, projenin bölgenin ulaşım, güvenlik ve ekonomik kalkınması açısından taşıdığı öneme dikkat çekti. Yüksek rakımı, yoğun kar yağışı ve tipi nedeniyle sürücülere zor anlar yaşatan Sahara Geçidi'nde, tünel projesiyle daha güvenli ve kesintisiz ulaşım hedefleniyor.
Ardahan Sivil Toplum Kuruluşları Platformu tarafından organize edilen buluşmada konuşan Ardahan Esnaf ve Sanatkarlar Odası Başkanı Candar Yılmaz, projenin önemini vurguladı. Yılmaz, “Bizler; Ardahan'ın ve Artvin'in geleceğine, ekonomik kalkınmasına, sosyal yaşamına ve ulaşım güvenliğine gönül vermiş Ardahan ve Artvin Sivil Toplum Kuruluşları olarak, bugün yalnızca Ardahan'ın değil, Artvin'in, Doğu Anadolu'nun, Karadeniz'in ve ülkemizin ulaşım ve ticaret ağı açısından büyük önem taşıdığına inandığımız Şavşat-Ardahan Sahara Tüneli Projesi için ortak sesimizi duyurmak üzere bir araya gelmiş bulunuyoruz. Bugün burada dile getirdiğimiz talep, sadece bir yol veya tünel talebi değildir. Bu talep; güvenli ulaşımın, ticaretin, turizmin, üretimin, bölgesel kalkınmanın Artvin ve Ardahan'ın geleceğinin talebidir.” dedi.
Yılmaz, özellikle kış aylarında yaşanan ulaşım güçlüklerine değinerek, “Bu güzergah, özellikle kış aylarında yoğun kar yağışı, tipi, buzlanma ve ağır iklim şartları nedeniyle ulaşım zaman zaman ciddi şekilde güçleşmekte, hatta kesintiye uğramaktadır. Bu durum yalnızca ulaşımı aksatmakla kalmayıp; vatandaşlarımızın güvenliğini tehdit etmekte, ticari faaliyetleri olumsuz etkilemekte, nakliye sürelerini ve maliyetlerini artırmakta, Ardahan'ın Karadeniz'e ulaşımını zorlaştırmaktadır. Bizler artık coğrafyanın ve ağır kış şartlarının illerimizin gelişmesinin önünde bir engel olmasını istemiyoruz. Teknolojinin, mühendisliğin ve ulaşım yatırımlarının geldiği noktada Sahara Geçidi'nin oluşturduğu ulaşım sorunlarının kalıcı çözümü yine Sahara Tüneli'dir” ifadelerini kullandı.
