Türkiye Okul Yemeği Koalisyonu, ülkede milyonlarca çocuğun okula aç gittiğini belirterek, 15 milyon öğrenciye bir öğün ücretsiz yemek sağlanması için hükümete çağrıda bulundu. Koalisyon, kamu harcamalarının yalnızca yüzde 1,5'inin bu ihtiyacı karşılayabileceğini vurguladı.
Koalisyon tarafından yapılan açıklamada, aç karnına sınıfa giren bir çocuğun eğitim hakkının fiilen askıya alındığı ifade edildi. Okullarda yeterli ve sağlıklı beslenmeye erişimin temel bir hak olduğu belirtilirken, kantin fiyatlarının tartışılmasının sorunu çözmeyeceği, asıl bileşenin kantinler değil yemekhaneler olması gerektiği vurgulandı.
Sosyal devletin temel görevinin kamusal eğitimi eşit, parasız, bilimsel, nitelikli ve kapsayıcı hale getirmek olduğu hatırlatılan açıklamada, çocukların sağlıklı, yeterli ve güvenli gıdaya erişiminin de temel bir hak olduğu belirtildi. Açıklamada, bireyin karnının doyması kadar yeterli ve dengeli beslenmesinin de önemli olduğu kaydedildi.
2026-2027 eğitim-öğretim yılının başlamasına kısa bir süre kala, devlet okullarının neredeyse tamamında ücretsiz öğle yemeği hizmetinin bulunmadığına dikkat çekildi. MEB'e bağlı özel okullar ve az sayıda devlet okulunda bu hizmetin verildiği, ancak genel eksikliğin giderilmesi gerektiği belirtildi. Ayrıca, çocukların sağlığı ve geleceği üzerinde ciddi etkileri olan beslenme yetersizliğinin çözümü için siyasi iktidar ve kamu kurumlarının sorumluluğuna işaret edildi.
Uluslararası Okul Yemekleri Koalisyonu'na üye 118 ülkenin, her çocuğun 2030 yılına kadar okulda sağlıklı ve besleyici bir öğün yemeğe ulaşabilmesi için çalıştığı hatırlatılan açıklamada, Türkiye'nin bu koalisyona üye olmadığına dikkat çekildi. Koalisyon, Türkiye'nin Uluslararası Okul Yemekleri Koalisyonu'na üye olması gerektiğini ve ücretsiz, sağlıklı okul yemeğinin bir sosyal yardım değil, her çocuğun doğuştan sahip olduğu temel bir hak olduğunu yineledi.
Açıklamada ayrıca, uluslararası deneyimlerin okul yemeği programlarının çocukların okula devamını artırdığı, bilişsel gelişimlerini desteklediği ve toplumsal eşitsizliklerin azaltılmasında etkili olduğu gösterdiği belirtildi. Okul yemeği programlarına yapılan her 1 dolarlık yatırımın, ülkelere 7 ila 35 dolar arasında geri dönüş sağladığı ifade edildi. Finlandiya, Brezilya, Hindistan ve Kenya gibi ülkelerde bu programların uzun yıllardır uygulandığı vurgulandı.
Yapılan hesaplamalara göre, devlet okullarındaki yaklaşık 15 milyon çocuğa bir öğün ücretsiz yemek sağlanmasının, 2025 yılı kamu harcamalarının yaklaşık yüzde 1,5'i düzeyinde olduğu belirtildi. Bu yatırımın sağlık, eğitim ve ekonomik verimlilik açısından çok boyutlu kazanımlar sağlayacağı ifade edildi. Koalisyon, her çocuğun her gün ücretsiz, sağlıklı ve güvenli okul yemeği ile temiz suya erişiminin, sürdürülebilir ve kalıcı bir kamusal politika haline getirilmesini talep etti.
