Seattle'da bu hafta sonu düzenlenen bir gıda festivalinde meydana gelen silahlı saldırıda, saldırganlardan biri de dahil olmak üzere üç kişi hayatını kaybetti, en az beş kişi ise yaralandı. Polis, olay yerinde modifiye edilmiş bir otomatik tüfek ve takip edilemeyen bir 'hayalet silah' ele geçirdi.
Polis şefi Şon Barnes Salı günü yaptığı basın toplantısında, Pazar günkü saldırının en az üç şüpheliyi içerdiğini belirtti. Şüphelilerden 19 yaşındaki J.C.N.S. olay yerinde hayatını kaybetti. 15 yaşındaki ikinci bir şüpheli ise etkisiz hale getirilerek gözaltına alındı. En az bir şüphelinin ise hala firari olduğu kaydedildi.
Saldırı, Seattle Center'da, şehrin ikonik Uzay İğnesi'ne yakın bir parkta düzenlenen üç günlük gıda festivalinin ortasında patlak verdi. Seattle polisi, saldırıyla ilgisi olmayan iki kişinin, 44 yaşındaki C.I.S.V. ve 56 yaşındaki A.W.'ın öldürüldüğünü bildirdi. Çapraz ateşte yaralananlar arasında iki yaşındaki bir çocuk da bulunuyor. Kalabalığın güvenliğe kaçmaya çalışırken ezildiği de aktarıldı.
Olay yerinden boş kovanlar ve üç tabanca toplandı. Polis, 15 yaşındaki şüpheliden, artık üretilmeyen Polymer80 şirketine ait parça kitiyle üretilmiş 9mm'lik bir hayalet silah ele geçirdi. Ayrıca, otomatik tüfek olarak ateşlenmesini sağlayan bir 'switch' (otomatik tetikleyici) ile modifiye edilmiş bir Glock tabancası da bulundu. Her iki tabancada da standart kapasitenin üzerinde şarjörler bulunuyordu; Glock 40, hayalet silah ise 33 mermi kapasiteliydi. Washington eyaletinde genellikle 10 mermiden fazla kapasiteli ateşli silahlar yasak.
Her iki silah türü de son yıllarda kolluk kuvvetleri arasında endişe yaratıyor. Yasa dışı otomatik tüfekler, bir ateşli silahın atış hızını artırırken nişangah hassasiyetini azaltıyor. Hayalet silahlar ise yasaklı kişilerin ateşli silahlara erişimini kolaylaştırıyor ve suçlarda kullanılan silahların takibini zorlaştırıyor. Üçüncü silah olan .45 kalibrelik tabancanın olayda kullanılmadığı belirtildi. Polis, ele geçirilen ateşli silahlardan herhangi birinin çalınmış olabileceğine inanmıyor, ancak seri numarası olan iki silahın takibi üzerinde çalışıyor.
Yarı otomatik tabancaları tam otomatik makineli tüfeklere dönüştürmeye olanak tanıyan ucuz, kullanıcı tarafından monte edilen otomatik tetikleyiciler (switch'ler), 3D baskı ve internet alışverişi çağında yaygınlaştı. Seri numarası olmayan 'hayalet silahlar', 2022'de Ateşli Silahlar ve Patlayıcılar Bürosu (ATF) tarafından ateşli silah olarak düzenlenmeye başlayana kadar federal yasa kapsamında parça kitleri üreten şirketlerden (Polymer80 gibi) yasal olarak satın alınıp monte edilebiliyordu. Ancak 3D baskının gelişimi, özel kişilerin yasa dışı yollarla hayalet silah üretmesini kolaylaştırdı.
Polis, yakındaki bir hastaneye muhtemelen kurşun yarasıyla başvuran ancak Pazar günkü saldırının kurbanı olduğu teyit edilmeyen bir kişiyi bulmaya çalışıyor. Yetkililer, olayın nasıl gerçekleştiğini yeniden yapılandırmak ve hala firari olan en az bir şüpheliyi bulmak için olay yerinden fiziksel kanıtları, dijital kayıtları ve kamera görüntülerini incelemeye devam ediyor. Ateşli saldırıya karışan ve hala firari durumda birden fazla şüpheli olabilir.
Seattle polisine göre, saldırının çete şiddetiyle bağlantılı olduğu düşünülüyor. Polis, ilgili grupları ve aralarındaki ilişkiyi belirlemek için çalıştıklarını bildirdi.
