Rusya-Ukrayna savaşında görev yapan üst düzey Rus komutanlardan Tümgeneral Anton Grunis'in, Ukrayna tarafından düzenlenen bir insansız hava aracı (drone) saldırısında hayatını kaybettiği bildirildi.
Ukrayna İnsansız Sistemler Kuvvetleri Komutanı Robert Brovdi, Grunis'in 12 Eylül gecesi Rusya kontrolündeki Donetsk bölgesinde gerçekleştirilen operasyonda öldürüldüğünü açıkladı. Brovdi'ye göre, operasyon Ukrayna'nın 427. Ayrı İnsansız Sistemler Tugayı "Rarog" tarafından icra edildi. Ukrayna, saldırıya ilişkin görüntüleri de kamuoyuyla paylaştı.
Brovdi, Grunis'in kendi birlikleri tarafından öldürülen yedinci tugay, tümen veya ordu seviyesindeki Rus komutanı olduğunu iddia etti. Rusya Savunma Bakanlığı konuyla ilgili ayrıntılı bir açıklama yapmazken, Rusya'nın Ahmat Özel Kuvvetleri Komutanı Apti Alaudinov, Grunis'in ölümünü doğruladı ancak olayın yeri ve zamanına dair detay vermedi.
Grunis'in ölümü, kısa bir süre önce Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yaptığı görüşme nedeniyle dikkat çekmişti. 3 Temmuz'da video konferansla katıldığı bir toplantıda Grunis, Putin'e komutasındaki 4. Ayrı Muhafız Motorize Piyade Tugayı'nın Kostiantynivka'daki faaliyetleri hakkında bilgi sunmuştu. Bu dönemde Rusya, Kostiantynivka'nın kontrol altına alındığını duyurmuş, Ukrayna ise bu iddiayı reddetmişti.
Savaş Araştırmaları Enstitüsü, Rus birliklerinin kentin bazı bölgelerine girdiğini ancak tamamını ele geçirmediğini belirtmişti. Putin, Grunis'in sunumunun ardından komutanı tebrik etmişti. Grunis, Rus ordusunun Donetsk'teki operasyonlarında öne çıkan komutanlardan biri olarak biliniyordu.
Ağustos ayı sonunda Anton Grunis'e, Rusya'nın en yüksek devlet nişanlarından biri olan "Rusya Kahramanı" unvanı verilmişti. Grunis, Altın Yıldız madalyasını Rusya Savunma Bakanı Andrey Belousov'un katıldığı bir törende almıştı. Ukrayna'nın açıklamasına göre Grunis, bu törenden yaklaşık iki hafta sonra dron saldırısında hayatını kaybetti.
1979 yılında Kazan'da doğan Grunis, askeri eğitiminin ardından Çeçenistan, Güney Osetya ve Suriye'deki operasyonlarda görev aldı. 2021'de yedek kadroya ayrılan Grunis, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin ardından aktif askerlik görevine geri döndü. Mayıs 2023'te 4. Ayrı Motorize Piyade Tugayı komutanlığına getirilen Grunis, 2024'te tümgeneral rütbesine yükseltildi. Komutasındaki birlikler özellikle Donetsk bölgesindeki çatışmalarda yer aldı.
