Pakistan'da tutuklu bulunan eski Başbakan İmran Han'ın serbest bırakılması talebiyle binlerce destekçisi, başkent İslamabad'a doğru yürüyüş başlattı. İmran Han'ın siyasi partisi Pakistan Adalet Hareketi (PTI) tarafından organize edilen yürüyüş, hükümet ile muhalefet arasındaki siyasi tansiyonu yeniden yükseltti.
PTI'nin yönettiği Hayber Pahtunhva eyaletinde başlayan yürüyüş, çeşitli şehirlerde duraklamalarla devam ederek başkent İslamabad'a ulaşmayı hedefliyor. Yürüyüşe öncülük eden Hayber Pahtunhva Başbakanı Sohail Afridi, halka, özellikle gençlere seslenerek, hapisteki liderleri için sokağa çıkma çağrısı yaptı.
PTI ile Pakistan yönetimi arasındaki gerilim, İmran Han'ın 2022'de parlamentodaki güvensizlik oylaması sonucu başbakanlıktan indirilmesiyle derinleşti. Han, görevden alınmasının arkasında ordunun olduğunu iddia etse de, Pakistan ordusu bu iddiaları reddediyor. Mayıs 2023'te İmran Han'ın gözaltına alınması, ülke genelinde protestolara ve bazı göstericilerin askeri tesislere yönelik saldırılarına neden olmuştu. Bu olayların ardından başlatılan operasyonlarda binlerce PTI destekçisi gözaltına alınmış, bazıları askeri mahkemelerde yargılanarak cezalandırılmıştı.
Eski kriket oyuncusu olan 74 yaşındaki İmran Han, kendisini siyasi bir tutuklu olarak tanımlıyor. Pakistan hükümeti ve ordu ise bu nitelemeyi reddederek ülkedeki yargının bağımsız olduğunu savunuyor. Han, çeşitli davalarda farklı suçlardan hüküm giymiş olsa da, mahkûmiyet kararlarının büyük çoğunluğu daha sonra askıya alındı veya bozuldu; bazı temyiz süreçleri ise devam ediyor.
Yürüyüşün başlangıçta 27 Eylül'de yapılması planlanmış, ancak Başbakan Şahbaz Şerif hükümetinin PTI ile görüşme teklifi üzerine ertelenmişti. Hafta sonu taraflar arasındaki müzakerelerin sonuçsuz kalmasıyla PTI, yürüyüş kararını yeniden uygulamaya koydu. İki yıl önceki benzer bir gösteri, güvenlik güçleriyle yaşanan ve can kayıplarına yol açan çatışmalarla sonuçlanmıştı.
Yeni yürüyüş öncesinde İslamabad'da güvenlik önlemleri artırıldı. Binlerce polis ve paramiliter personel başkent ve çevresinde görevlendirildi. Parlamento, başbakanlık konutu ve yabancı büyükelçiliklerin bulunduğu hükümet bölgesine girişler konteynerlerle kapatıldı. Hükümet, göstericilerin başkentin merkezi bölgelerine girişine izin verilmeyeceğini duyurdu.
Pakistan İçişleri Bakanı Mohsin Naqvi, PTI'nin başkentteki hayatı aksatmasına izin verilmeyeceğini belirterek, “Bu işi bir kez ve tamamen bitireceğiz” dedi. Naqvi, müzakerelerin, PTI'nin Hayber Pahtunhva'daki artan militan saldırılara karşı ortak terörle mücadele politikasına işbirliği yapmaması nedeniyle çöktüğünü savundu. PTI ise bu iddiayı reddederek hükümetin kendilerini taviz vermeye zorladığını öne sürdü. Afganistan sınırındaki Hayber Pahtunhva eyaletinde son aylarda silahlı saldırılarda artış gözleniyor. Naqvi ve bazı hükümet yetkilileri, eyalet hükümetinin terörle mücadele politikasına uymaması halinde anayasal ve hukuki yollarla görevden alınabileceği uyarısında bulundu. İmran Han'ın serbest bırakılması talebiyle başlayan yürüyüş sürerken, gözler göstericilerin İslamabad'a yaklaşmasıyla hükümetin alacağı pozisyona çevrildi.
