ABD'nin Ohio eyaletinde, Vinton County'ye bağlı Hamden köyünde bulunan bir evde, ağır çocuk ihmali vakası tespit edildi. Düzenlenen operasyon neticesinde, yaşları 1,5 ile 18 arasında değişen 16 çocuğun, son dört yılın büyük bir kısmını yaklaşık 3,6 metreye 3,6 metre boyutlarındaki tek bir odada kilitli halde geçirdikleri belirlendi.
Vinton County Şerifi Ryan Cain, evin içinde yoğun miktarda çöp ve insan dışkısı bulunduğunu ifade ederek, durumun vahametini dile getirdi. Cain, düzenlediği basın toplantısında, "Hayvanlarımızın çoğu çocuklardan daha iyi koşullarda tutuluyordu." açıklamasında bulundu. Yetkililer, çocukların bir kısmının konuşma yetisinin olmadığını ve gelişimsel engelleri bulunduğunu bildirdi.
Kurtarılan çocuklardan yedi tanesi Columbus'taki hastanelere sevk edilirken, iki çocuk ise helikopter yardımıyla birinci seviye travma merkezlerine nakledildi. Çocuklardan birinin durumunun kritik olduğu ve solunum cihazına bağlandığı öğrenildi. Olayla ilgili olarak çocukların anne, baba ve iki büyükanne ile büyükbabası hakkında, "ciddi fiziksel zarara yol açacak şekilde çocukları tehlikeye atma" suçlamasıyla her birine yönelik 16 ayrı dava açıldı.
Mahkemeye çıkarılan G.S. Jr., G.S. Sr., C.S. ve E.S. suçlamaları reddederken, mahkeme heyeti her bir sanık için 300 bin dolar kefalet bedeli belirledi. Ohio Başsavcısı Andy Wilson, olayın farklı bir soruşturma sırasında tesadüfen ortaya çıktığını belirtti. Wilson, evdeki durumu "saf kötülük" olarak nitelendirerek, meslek hayatındaki en sarsıcı olaylardan biri olduğunu vurguladı.
Soruşturma kapsamında, ailenin son 20 yıl içerisinde Ohio'nun güneyindeki farklı bölgelere taşındığı ve çocukların resmi kayıtlara dahil edilmemesi için çaba sarf edildiği tespit edildi. Çocukların okul kayıtlarının bulunmadığı ve komşuların durumdan haberdar olmadığı bildirildi. Savcılık, 16 çocuğun tamamı için geçici velayet talebinde bulundu.
