Nijerya'nın kuzeydoğusundaki Borno eyaletinde Boko Haram örgütü tarafından Mart ayında kaçırılan en az 360 kişi, uzak bir dağ sığınağından kurtarıldı. Nijerya Ordusu, haftalar süren planlamanın ardından gerçekleştirilen ve İslamcı militanları hazırlıksız yakalayan istihbarat odaklı bir operasyonla rehinelerin kurtarıldığını belirtti.
Ancak yerel bir grup olan Borno Güney Gençlik Girişimi, arabuluculuk yaparak 416 kişinin koşulsuz serbest bırakılmasını sağladığını iddia etti. Nijerya'da fidye ödemek yasa dışı olmasına rağmen, ailelerin, aracılar veya bazen devlet yetkililerinin ödemelerinin kaçırma olaylarını körüklediği belirtiliyor.
Askeri sözcü Yarbay Haruna M Sani, Boko Haram'ın Mandara Dağı sığınağına yapılan operasyonu, ordunun kuzeydoğudaki en önemli rehin kurtarma operasyonlarından biri olarak nitelendirdi. Sani, "Mevcut birliklerin hızına, hassasiyetine ve ezici muharebe gücüne karşı, birkaç militan pozisyonlarını terk ederek çevredeki dağlık araziye kaçtı, diğerleri ise teslim oldu" dedi.
Yetkililer, kurtarılanların tıbbi bakım aldığını bildirdi. Devlet Başkanı Bola Tinubu'nun özel danışmanı Daniel Bwala, X üzerinden yaptığı açıklamada, "Maalesef uzun süreli esaret ve zorlu arazi koşulları nedeniyle iki bebek bitkinlikten hayatını kaybetti" ifadesini kullandı. Bwala, Nijerya'daki yaygın güvensizlik nedeniyle yoğun eleştiri alan hükümetin, birlikleri takdir ettiğini de sözlerine ekledi.
Kurtarılanlar, Kamerun sınırına yakın Müslüman ağırlıklı bir topluluk olan Ngoshe çevresinden. Mart ayı başında, bölge halkının Ramazan orucunu açtığı sırada Boko Haram militanlarının saldırısına uğradığı bildirilmişti.
Boko Haram, 2009 yılında Nijerya'nın kuzeyinde İslam hakimiyeti kurmak için askeri harekete geçti. Örgüt, bir zamanlar kontrol ettiği geniş toprakların çoğunu kaybetmiş olsa da, diğer gruplarla birlikte aktif ve tehlikeli olmaya devam ediyor. Bu karmaşık ve iç içe geçmiş tehditler arasında İslamcı isyan, kaçırma çeteleri, arazi anlaşmazlıkları ve ayrılıkçı huzursuzluklar yer alıyor.
