Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), uzun süredir üzerinde çalıştığı deneysel süpersonik uçak X-59'un ses duvarını aşmaya yönelik testlere başlayacağını duyurdu. X-59, havacılık tarihinde sessiz süpersonik uçuş teknolojisinde önemli bir dönüm noktası olmayı hedefliyor.
Ekim ayından bu yana 14 başarılı mühendislik doğrulama uçuşu gerçekleştiren X-59, artık asıl amacını kanıtlamak üzere gökyüzüyle buluşacak. Geleneksel süpersonik uçuşlarda yaşanan ve yerleşim yerlerinde büyük gürültü kirliliğine yol açan sonik patlama sorunu, X-59'un tasarımında köklü değişiklikler yapılarak çözülmeye çalışıldı. Uçağın 30,3 metrelik uzunluğunun üçte birini oluşturan ince ve sivri burun yapısı, ses duvarı aşılırken oluşan basınç dalgalarını dağıtarak gürültüyü en aza indirmeyi amaçlıyor. Bu sayede, yerde duyulacak sesin bir araba kapısının kapanma sesine yakın olması bekleniyor.
NASA Düşük Patlama Uçuş Göstericisi Proje Müdürü Cathy Bahm, Haziran ayının ilk haftasında gerçekleştirilecek testlerin havacılık sektörü için büyük önem taşıdığını belirtti. X-59, yaklaşık 13 bin 106 metre irtifada ses hızının üzerine çıkarak saatte 1014 kilometreyi aşan bir süratle uçacak. Bahm, bu uçuşun yıllar süren çalışmanın bir ürünü olduğunu ve havacılık tarihinde yeni bir sayfa açacağını ifade etti.
Bu deneysel çalışmalar, ticari yolcu taşımacılığının geleceğini şekillendirecek. Geçmişte Bell X-1'in süpersonik uçuşları Concorde yolcu uçağının geliştirilmesine zemin hazırlamıştı. X-59 doğrudan yolcu taşımayacak olsa da, elde edilecek veriler uluslararası havacılık kurallarının güncellenmesine katkı sağlayacak. Başarılı testler sonucunda, geleceğin sessiz ve süpersonik ticari yolcu uçaklarının üretimi için mühendislik standartları belirlenecek.
