Microsoft'un oyun sektöründeki yeniden yapılanma çalışmaları kapsamında, İngiltere merkezli oyun stüdyosu Ninja Theory'nin satışı için yürütülen iki girişim sonuçsuz kaldı. Bu durum, stüdyonun olası bir kapanma tehlikesiyle karşı karşıya kalmasına neden oldu.
Microsoft, temmuz ayında duyurduğu Xbox yeniden yapılanması çerçevesinde 268 pozisyonu daha kaldırdığını açıkladı. Bu hamleler, şirketin oyun birimlerindeki küçülme stratejisinin bir parçası olarak değerlendiriliyor. Ninja Theory'nin satışı konusunda alıcı bulunamaması halinde, İngiltere'deki yasal prosedürler gereği çalışanlarla resmi danışma süreci başlatıldı. Stüdyonun tamamen kapatılması ihtimali de gündemde.
Xbox bünyesindeki bu yeniden yapılanma, daha önce planlanan stratejide önemli bir değişikliğe işaret ediyor. Temmuzdaki planlarda Ninja Theory'nin yeni bir yayıncıya devredilerek faaliyetini sürdürmesi öngörülüyordu. Ancak mevcut durum, alıcı bulunamaması halinde stüdyonun kapanabileceği yönünde.
Kesintilerin büyük bir kısmı Halo Studios ve Xbox yönetimindeki çalışanları etkiliyor. Microsoft, mali yıl boyunca Xbox'ta yaklaşık 3 bin 200 pozisyonu kaldırmayı hedeflediğini belirtmişti. Yeni düzenlemelerle bu planın büyük ölçüde tamamlandığı ifade ediliyor. Şirket, bazı ekipleri kapatmak yerine farklı birimlere taşıyarak işten çıkarma sayısını tahminlerin altında tutmaya çalışıyor.
Yeniden yapılanmanın bir diğer önemli adımı ise Xbox'ın simge markası Halo'da yaşanıyor. Halo'nun geliştirme sorumluluğu Activision'a devredilirken, mevcut Halo Studios küçültülerek devam eden projelerin destek görevlerine odaklanacak. Yeni büyük Halo oyunu için ise Activision bünyesinde ayrı bir ekip kuruluyor. Bu durum, Xbox'ın önemli markalarından birinin yönetiminin ilk kez şirket içindeki başka bir yayıncı grubuna kaydırılması anlamına geliyor.
Benzer şekilde, Sea of Thieves geliştiricisi Rare ve Age of Empires markasını yöneten World’s Edge de Activision çatısı altına taşınıyor. Microsoft, büyük oyun markalarını Activision'ın yayıncılık ve üretim altyapısı etrafında toplamayı hedefliyor. Bu durum, şirketin 2023'te Activision Blizzard'ı satın almasının ardından grubun giderek Activision odaklı hale geldiğini gösteriyor.
Forza tarafında da önemli değişiklikler yapılıyor. Forza Motorsport'u geliştiren Turn 10 Studios ile Forza Horizon ve Fable üzerinde çalışan Playground Games tek bir stüdyo altında birleştiriliyor. Turn 10 Studios daha önce de çalışanlarının bir kısmını kaybetmişti. Yeni yapılanmada Forza Horizon ve Fable projelerine ağırlık verileceği, Forza Motorsport serisinin geleceğinin ise daha belirsiz olduğu belirtiliyor. Obsidian Entertainment ise Bethesda ile daha yakın çalışmak üzere ZeniMax'a kaydırılıyor ve Fallout projelerine odaklanıyor.
Microsoft'un bu yeni yapısı, Xbox'ın geleneksel stüdyo modelinden uzaklaştığını gösteriyor. Şirket, geçmişte birçok bağımsız stüdyoyu bünyesine katmıştı. Yeni dönemde ise bazı ekipler bağımsızlaştırılıyor, bazıları farklı yayıncılara aktarılıyor veya birleştiriliyor. Double Fine ve Compulsion Games yeniden bağımsız yapıya geçerken, Undead Labs'ın başka bir yayıncıya devri ilerliyor. Ninja Theory için ise henüz bir çözüm bulunamadı.
