İngiltere'nin ABD ile yaptığı ilaç fiyatları anlaşmasına karşı çıkan kampanyacılar, anlaşmanın kilit bir unsurunun kaldırılmaması halinde hükümete karşı yasal işlem başlatma tehdidinde bulundu. Kampanyacılar, Ulusal Sağlık Servisi'nin (NHS) ilaçlar için daha yüksek fiyatlar ödemesine yol açabilecek bir değişikliğin, 'yasa dışı bir güç gaspı' olduğunu iddia ediyor.
Plan, sağlık bakanının, Ulusal Sağlık ve Bakım Mükemmelliği Enstitüsü'nün (Nice) belirli ilaçlar için NHS'nin ne kadar ödemesi gerektiği konusundaki bağımsız kararını geçersiz kılmasına olanak tanıyabilir. Global Justice Now ve Just Treatment adlı kampanya grupları, Sağlık ve Sosyal Bakım Departmanı'na (DHSC) bu hamlenin yasallığı konusunda yüksek mahkemede yargısal inceleme talep edebilecekleri uyarısında bulundu.
Gruplar, bakanlara Nice üzerindeki yetkilerini geçersiz kılan ve geçen ay yürürlüğe giren yasal düzenlemeyi geri çekmemeleri halinde yargısal inceleme sürecini başlatacaklarını bildirdi. Nice, ministerial kontrolünden bağımsızlığıyla dünya çapında saygı görmektedir. Nice'ın, İngiltere ve Galler'deki NHS'nin hangi ilaçları satın alacağına karar veren kurum olarak uzun süredir devam eden bağımsızlığının kaybı, hükümetin geçen Aralık ayında duyurulan Trump yönetimi ile yaptığı ilaç anlaşmasının bir parçasıdır.
Global Justice Now Direktörü N.D., konuya ilişkin olarak, "Bu, hükümetin Donald Trump ile jeopolitik bir oyunda NHS hastalarının hayatlarıyla kumar oynamasıdır. Büyük ilaç şirketlerinin aşırı şişirilmiş fiyatlarını kontrol altında tutmak için titizlikle oluşturduğumuz mekanizmayı sabote etme riski taşıyorlar ve bunu parlamentoda tek bir tartışma yapmadan gerçekleştirdiler" dedi. Avukatlar Leigh Day, gruplar adına DHSC'ye dokuz sayfalık bir "dava öncesi bildirim mektubu" gönderdi.
Eski Sağlık Bakanı Andrew Lansley, yasal düzenlemenin 2012 tarihli Sağlık ve Sosyal Bakım Yasası ile çeliştiği için yasa dışı olduğunu belirtti. İşçi Partisi dahil olmak üzere çeşitli partilerden milletvekilleri, anlaşmanın gizliliği ve hükümetin on yıllık anlaşmanın uzun vadeli maliyetine ilişkin etki değerlendirmesini yayınlamayı reddetmesi, parlamento sorularına verilen yanıtlarda herhangi bir ayrıntı vermemesi veya Avam Kamarası'nda bir tartışmaya izin vermemesi konusunda endişelerini dile getirdi.
Just Treatment Direktörü D.M., "Anlaşmanın NHS'ye vereceği zarara ilişkin kendi değerlendirmelerini yayınlamayı reddettiler ve milletvekillerinin ne yaptıklarını tam olarak incelemelerini son derece zorlaştırmak için tasarlanmış bir parlamento süreci kullandılar. Ancak izledikleri sürecin yasa dışı olduğuna inanıyoruz ve NHS hastaları ile demokrasimizi savunmak için onları mahkemeye götürmeye hazırız" açıklamasında bulundu.
The Guardian gazetesi geçen ay, düzinelerce milletvekilinin Nice'ın bağımsızlığının sona erme potansiyeline ilişkin endişelerini dile getirdiğini ve Lansley'nin hükümetin yasayı çiğnediğine inandığını bildirmişti. Bakanlar, anlaşmanın daha fazla NHS hastasının yenilikçi ilaçlara erişmesini sağlayacağını ve İngiltere'nin ABD'ye ilaç ihracatının üç yıl boyunca gümrüksüz kalacağını belirtti.
DHSC sözcüsü, değişikliğin Nice'ın bağımsızlığını geçersiz kıldığı iddialarını reddederek, "Nice'ın bağımsızlığı her zaman korunacaktır. Siyasi müdahaleden tamamen uzak, klinik etkinliği vergi mükelleflerinin iyi bir anlaşma yapmasını sağlama ile dengeleyerek rehberlik etmeye ve tavsiyelerde bulunmaya devam edecektir" dedi. Sözcü ayrıca, "Tıbbi bilimde bir devrim yaşanıyor ve bunun hastaların yararına olmasını, yenilikçi ilaçların NHS'ye getirilmesini kolaylaştırmasını sağlamaya kararlıyız. Bu, binlerce hastanın 12 yaşından itibaren beyin kanseri ilacı onayı gibi hayat değiştiren yeni tedavilere erişmesini sağlayacaktır" diye ekledi.
Bir DHSC kaynağı ise, "Nice'ın yasal çerçevesi, bakanların Nice'a tavsiyelerinin içeriği konusunda talimat veremeyeceğini belirtmektedir. Nice, bir ilacın NHS kaynaklarının klinik ve maliyet-etkin bir kullanımı olarak tavsiye edilip edilemeyeceğine bağımsız olarak karar vermekten sorumludur" şeklinde konuştu.
