İngiliz silahlı kuvvetleri, Pazar günü erken saatlerde Manş Denizi'nde bir Rus "gölge filosu" petrol tankerine müdahale etti. Operasyon, Birleşik Krallık liderliğinde gerçekleştirilen ilk operasyon olma özelliğini taşıyor.
Yaklaşık altı saat süren operasyonda, Kraliyet Deniz Komandoları ve Ulusal Suç Ajansı (NCA) yetkilileri, Kamerun bayrağıyla seyreden Smyrtos adlı gemiye çıkarak kontrolü ele geçirdi. Tankerin, çevresel ve güvenlik endişeleri nedeniyle incelenmek üzere Dorset kıyısı açıklarında demirletileceği belirtildi.
İngiliz yetkililere göre, Smyrtos, Rusya'nın yaptırım uygulanan petrolünün %75'ini taşıyan yaklaşık 700 gemilik bir "gölge filosu"nun parçası. Analistler, bu filonun Rusya'ya Ukrayna'daki savaşını finanse etmesi için kritik bir kaynak sağladığını belirtiyor.
Başbakan Keir Starmer, yaptığı açıklamada, petrol tankerinin Manş Denizi'ne giriş yapmaya çalışırken müdahale edilmesi yönünde silahlı kuvvetlere talimat verdiğini belirtti. Starmer, operasyonun Rusya'ya bir darbe daha vurduğunu ve Putin'in Ukrayna'daki savaşını finanse edenlere gözdağı verdiğini ifade etti. Operasyonda görev alan personele teşekkür eden Starmer, ülkenin güvenliğini sağlayanlara minnettar olduğunu dile getirdi.
Savunma Bakanı Dan Jarvis, operasyonun beceri, profesyonellik ve cesaret gerektirdiğini vurgulayarak, görev alan personele övgüde bulundu. Jarvis, Rusya'nın çatışmalarını finanse etmek için bu "gölge filosu"na güvendiğini ve yapılan müdahalenin Putin'in yasadışı savaşına bir darbe olduğunu söyledi.
Savunma Bakanlığı (MoD), operasyona Deniz Hava Grubu'na (chinook, Merlin Mk4 ve Wildcat helikopterleri), bir RAF P-8 uçağı, HMS Sutherland ve HMS Ledbury savaş gemilerinin destek verdiğini açıkladı. Bakanlık, operasyonun Putin'in savaş hazinesine bir darbe olduğunu belirterek, "Fransa ile yakın işbirliği içinde" yürütüldüğünü bildirdi. Birleşik Krallık'ın, 500'den fazla gemiye yaptırım uygulayarak "gölge filosu"yla mücadelede lider olduğunu ve 2025'te Rusya'nın petrol ve gaz gelirlerinin yıllık bazda %24 düştüğünü ekledi.
Starmer, Mart ayında yaptığı açıklamada, İngiliz silahlı kuvvetlerinin "su sularımızdan geçen yaptırım uygulanan gemilere müdahale etme yeteneğine sahip olduğunu" duyurmuştu. Başsavcı Richard Hermer de yaptığı yazılı açıklamada, hükümetin Rusya'nın "gölge filosu"nu uluslararası hukukun tüm gücüyle takip etme konusundaki kararlılığını vurguladı. Hermer, operasyonun Putin'in savaş makinesine bir darbe daha vurduğunu ve personele olan takdirini dile getirdi.
Eski Silahlı Kuvvetler Bakanı Al Carns, operasyonun detaylarını anlatarak, deniz piyadeleri, donanma ve hava kuvvetleri personelinin gemiye iniş yaparak kontrolü sağladığını belirtti. Daha önce bu tür operasyonların Rus fırkateynlerinin varlığı nedeniyle zor olduğunu, ancak şimdi hukuki ve kargo gerekliliklerinin karşılanmasıyla daha fazla müdahalenin olabileceğini söyledi. Carns, ABD ve Fransa gibi ülkelere de bu tür müdahalelerde yardımcı olduklarını ekledi.
