Gerçek damla sakızı, Akdeniz ikliminde yetişen Pistacia lentiscus var. chia türü sakız ağacından elde edilen doğal bir reçinedir. Bu ürünün üretimi temel olarak Yunanistan'ın Sakız Adası (Chios) ve Türkiye'nin İzmir iline bağlı Çeşme ilçesinde gerçekleştirilmektedir. Ağacın gövdesinden sızan berrak sıvı, hava ile temas etmesi sonucunda katılaşarak fildişi renginde damlalar halini almaktadır.
Üretim süreci ve ayırt edici özellikler
Damla sakızının üretim aşamaları yoğun emek gerektiren bir süreç olarak tanımlanmaktadır. Haziran ve eylül ayları arasında gerçekleştirilen hasat döneminde, reçinenin temiz kalması amacıyla ağaç diplerine beyaz kil serilmektedir. "Nakış" adı verilen özel bıçaklarla ağaç gövdesine atılan çiziklerden sızan sıvı, killi toprağın üzerine damlamaktadır. Yaklaşık 15-20 günlük kuruma süresinin ardından damlalar elle toplanarak temizlenmektedir. Gerçek damla sakızı; keskin kokusu, sert dokusu ve çiğnendikçe matlaşan yapısıyla sentetik ürünlerden ayrılmaktadır.
Bilimsel çalışmalar ve mide sağlığına katkıları
Damla sakızının antioksidan ve antibakteriyel özellikleri bilimsel araştırmalarla desteklenmektedir. Dabos ve ark. tarafından 2010 yılında yayımlanan "Is Chios mastic gum effective in the treatment of functional dyspepsia? A prospective randomised double-blind placebo controlled trial" başlıklı klinik çalışma, ürünün fonksiyonel dispepsi ve mide yanması şikayetlerini azalttığını ortaya koymuştur. Ayrıca, mide rahatsızlıklarına yol açan Helicobacter pylori bakterisine karşı etkili olduğu belirtilmektedir.
Ağız sağlığı ve kullanım yöntemleri
Ağız sağlığını korumak amacıyla damla sakızı çiğnenmesi önerilmektedir. Tükürük üretimini artırma özelliği sayesinde plak oluşumunu engellediği ve ağız içindeki zararlı bakterileri azalttığı ifade edilmektedir. Ürün, çiğnendiğinde ağız ısısıyla birlikte yumuşayarak beyaz bir form almaktadır. Ayrıca toz haline getirilerek bal ile karıştırılması veya zeytinyağında bekletilmesi gibi farklı kullanım yöntemleri de mevcuttur.
