Çin İnsanlı Uzay Programı Ajansı (CMSA) tarafından yapılan açıklamada, Cu Yangcu, Cang Cıyüen ve Lai Ka-ying'i taşıyan Şıncou-23 uzay mekiğinin, Çin Uzay İstasyonu'nun çekirdek modülüne başarıyla kenetlendiği duyuruldu.
Yaklaşık 3,5 saatlik bir yolculuğun ardından istasyona ulaşan taykonotlar, mekikten modüle geçerek uzay istasyonuna giriş yaptı. Şıncou-23 uzay mekiği, daha önce ülkenin kuzeybatısındaki Ciuçüen Uydu Merkezi'nden Long March 2F roketiyle fırlatılmıştı.
Yeni göreve başlayan ekip, 31 Ekim 2025'te Şıncou-21 mekiğiyle istasyona gönderilen ve 6 ayı aşkın süredir görev yapan mevcut taykonot ekibinden görevi devralacak. Bu görevle birlikte, ilk Hong Konglu taykonot da uzay istasyonunda yer alacak.
Uçuş mühendisliğini üstlenen 48 yaşındaki Cu Yangcu, daha önce Mayıs 2023'te Şıncou-16 görevi kapsamında Tiengong Uzay İstasyonu'nda görev yapmıştı. Taykonotlar Cang Cıyüen ve Lai Ka-ying ise ilk insanlı uzay görevlerini gerçekleştiriyor. Cang, Şıncou-23'ün pilotluğunu yaparken, Lai ise yük uzmanı olarak görev alıyor. Lai, bilgisayar bilimleri alanında uzman olup, Hong Kong Özel İdari Bölgesi'nden uzay istasyonu görevlerine katılan ilk taykonot olma özelliğini taşıyor.
Yeni taykonot ekibinin görev süresinin 6 ay olması planlanıyor. Ancak bu görevde, uzun süreli uzay seferlerinin insan bedenine etkilerini incelemek amacıyla taykonotlardan biri uzay istasyonunda 1 yıl süreyle kalacak. Görev süresince ekip üyelerinin sağlık verileri yakından takip edilecek ve bu verilere dayanarak kimin uzun süre kalacağı belirlenecek.
Uzayda uzun süre kalmanın, düşük yer çekimi ve radyasyon gibi etkenler nedeniyle kemik yoğunluğunda azalma, kas kaybı, uyku bozuklukları ve fiziksel-psikolojik yorgunluk gibi sağlık sorunlarına yol açabildiği biliniyor. Bu alandaki rekor, 1994-1995 yıllarında Mir Uzay İstasyonu'nda 437 gün kalan Rus astronot Valeri Polyakov'a aittir.
Taykonot ekibi, görev süresi boyunca yaşam bilimleri, malzeme bilimi, mikro kütle çekimi sıvı fiziği, uzay havacılık tıbbı ve uzay teknolojileri gibi alanlarda 100'den fazla bilimsel deney ve uygulama projesi yürütecek.
Çin'in uzay araştırmaları alanındaki uluslararası işbirliği kısıtlamaları nedeniyle kendi uzay istasyonunu kurma kararı aldığı belirtildi. ABD'nin ISS programına katılımını engellemesi üzerine inşa edilen Tiengong İstasyonu, bir çekirdek modül, iki laboratuvar modülünden oluşuyor ve ilerleyen dönemde bir uzay teleskobunun da eklenmesi planlanıyor.
İstasyonun ana parçası olan Tienhı çekirdek modülü 29 Nisan 2021'de, ilk laboratuvar modülü Vıntien 24 Temmuz 2022'de ve ikinci laboratuvar modülü Mıngtien ise 31 Ekim 2022'de fırlatıldı. Modüllerin eklenmesiyle T biçimli ana iskeletin tamamlandığı istasyon, uygulama ve geliştirme aşamasına geçti. Şüntien adlı uzay teleskobunun da ayrı bir modül olarak eklenmesi planlanıyor. İstasyonun personel ihtiyacı Şıncou mekikleriyle, ikmal malzemeleri ise Tiencou mekikleriyle karşılanıyor.
