ABD Hava Kuvvetleri'ne ait bir B-52 Stratofortress tipi bombardıman uçağının, California'daki bir üs üzerinde gerçekleştirdiği test uçuşu sırasında düşmesiyle ilgili yürütülen soruşturmanın altı aya kadar sürebileceği açıklandı.
Kaza, Los Angeles'ın yaklaşık 161 kilometre kuzeydoğusunda yer alan Mojave Çölü'ndeki Edwards Hava Kuvvetleri Üssü içerisinde meydana geldi. Sekiz kişinin bulunduğu uçağın, kalkışın hemen ardından keskin bir manevra yaptığı ve ardından hızla irtifa kaybederek başka bir pist üzerine düştüğü belirtildi. AirNav Systems tarafından sağlanan uçuş takip verilerine göre, uçağın iniş hazırlığı sırasında normalden yaklaşık 10 kat daha hızlı bir şekilde alçaldığı kaydedildi.
Kazada hayatını kaybedenlerin arasında Boeing çalışanları, devlet görevlileri, askeri personel ve sivil yüklenicilerin bulunduğu bildirildi. Hayatta kalan kimsenin olmadığı olayda, kurbanların kimlikleri henüz kamuoyuna açıklanmadı. 412. Test Kanadı sözcüsü M.P., yangınların kontrol altına alınmasının ardından arama ve kurtarma ekiplerinin bölgeye girebilmesi için çalışmaların sürdüğünü ifade etti.
Havacılık güvenliği uzmanı J.G., uçağın kalkıştan kısa süre sonra ve çok düşük bir irtifada düşmesi nedeniyle bir uçuş kontrol arızasından şüphelendiğini dile getirdi. Eski bir FAA ve NTSB müfettişi olan J.G., sorunun bakım sonrası yanlış ayarlanan kontrollerden, motor arızasından veya test edilen bir ekipmanın hatasından kaynaklanabileceğini belirtti. 412. Test Kanadı komutan yardımcısı Col. J.H. ise uçağın bir "radar modernizasyon programı" kapsamında görev yaptığını açıkladı.
