Birleşmiş Milletler (BM) Genel Kurulu, Afrika kıtasının gerçek boyutunu daha doğru yansıtacak yeni bir dünya haritasının kabul edilmesi yönünde oy kullandı. Togo'nun öncülük ettiği ve Afrika Birliği (AU) üyesi ülkelerin desteklediği 'Haritayı Düzelt' kararı, 164 ülkenin oylarıyla kabul edildi. ABD ise karara karşı oy kullanan tek ülke olurken, altı ülke çekimser kaldı.
16. yüzyıldan beri yaygın olarak kullanılan Mercator projeksiyonu haritası, uzun süredir eleştirilerin odağındaydı. Bu haritada, gerçekte 14 kat daha büyük olmasına rağmen Afrika, Grönland ile benzer büyüklükte gösteriliyordu. Eleştirmenler, bu durumun Ekvator'a yakın ülkelerin kalkınma ihtiyaçlarını ve potansiyellerini küçümsediğini savunuyor.
Mercator haritası, 1569 yılında Flaman kartograf Gerardus Mercator tarafından Avrupalı kaşiflerin dünya çapında navigasyonuna yardımcı olmak amacıyla tasarlanmıştı. Haritanın yarattığı boyut çarpıklığı, kürenin yüzeyini iki boyutlu bir çizelgeye doğru bir şekilde yansıtmanın imkansızlığından kaynaklanıyor. Dünya haritası çizilirken bazı tavizler verilmesi gerekiyor. Mercator haritası, Ekvator'a yakın ülkeleri olduğundan küçük, kutuplara yakın ülkeleri ise daha büyük göstererek Dünya'nın eğriliğini temsil ediyor.
Bu durumu düzeltme çabasıyla, bir grup kartograf 2018 yılında 'Equal Earth projeksiyonu' adını verdikleri eşit alan haritasını oluşturdu. Şubat ayında, AU'nun 54 üye devleti bu projeksiyonu benimseyerek, bunun özellikle Afrika olmak üzere tüm kıtaların boyutlarını daha doğru temsil ettiğini belirtti. Cuma günkü oylama öncesinde, Togolu Dışişleri Bakanı Robert Dussey, Reuters'a yaptığı açıklamada, 'Adil bir dünya, adil bir harita ile başlar' dedi. Dussey ayrıca, 'Bir harita asla tarafsız değildir. Algıları şekillendirir, halkların ve kıtaların dünyadaki yerinin nasıl anlaşıldığını etkiler' ifadelerini kullanmıştı.
BM'nin bu oylaması yasal olarak bağlayıcı olmasa da, dünya genelindeki kurumlar tarafından kullanılan haritalarda değişikliklere yol açması bekleniyor.
