Amerika Birleşik Devletleri'nin orta kesimlerinde etkili olan şiddetli fırtınalar ve tornado, birçok yerleşim yerinde yıkıma yol açtı. Illinois eyaletinde bir evinin yıkıldığı tornado sonrası enkaz altından kurtarılan bir adamın kurtarılma anı, amatör kameralara yansıdı.
Streator kasabasında tornado tarafından evi yıkılan S.L., olay anını ve sonrasındaki kurtarma çalışmalarını kaydettiğini belirtti. Lasker, bir kadının yardım çığlıkları attığını duyduğunu ve yaklaştığında, kocasının enkaz altında mahsur kaldığını gördüğünü aktardı. Lasker, polisin olay yerine gelmesinden önce adamın bacağının üzerindeki ağır bir kapıyı kaldırmaya çalıştığını ve ona teselli verdiğini söyledi. Kurtarılan adamın sağlık durumu hakkında kesin bilgi alınamazken, Lasker'ın ifadelerine göre adamın kanlar içinde olduğu ve muhtemelen uzuv kırıkları geçirdiği tahmin ediliyor.
Chicago'dan yayın yapan ABC7 News, eyalette geniş çaplı yıkım manzaraları gösterdi. Streator sakinleri, tornadonun ani gelişinin hazırlık yapmaya zaman bırakmadığını ifade etti. Bir görgü tanığı, hayatında gördüğü en korkunç şey olduğunu belirterek, hortumun bu kadar yakından geçişini izlemenin dehşet verici olduğunu dile getirdi. Streator'a çarpan tornado, Perşembe günü geç saatlerde Illinois ve Indiana topluluklarını vuran bir dizi yıkıcı fırtınanın parçasıydı. Bu fırtınaların, ülkenin kuzeydoğu eyaletlerine ulaşan yüksek sıcaklık ve nemden beslendiği bildirildi.
Iowa eyaletinde ise düşen bir ağacın altında kalarak hayatını kaybeden bir kişi olduğu bildirildi. Yetkililer, yüz binlerce kişinin elektriksiz kaldığını ve aktif tornado uyarılarının Michigan'a kadar uzandığını belirtti. Pennsylvania, Illinois ve New York başta olmak üzere binden fazla uçuş iptal edildi. AccuWeather'a göre, son üç günde ABD'nin orta kesimlerinde yaklaşık 700 şiddetli hava olayı kaydedildi ve bunlardan yaklaşık iki düzinesi tornado olarak gerçekleşti. Bu hafta sonuna kadar doğu eyaletlerinde sağanak yağışlı fırtınalar bekleniyor.
Chicago'nun güneyindeki bölgelerde daha büyük hasarın meydana geldiği, en az üç tornadonun birçok evi yıktığı, ağaçları ve elektrik direklerini devirdiği bildirildi. Indiana'nın Merrillville kentinde polis, devasa bir rüzgar sütununun bir lisenin çatısını uçurduğunu belirterek sakinlerden acil durum sığınağına geçmelerini istedi. Merrillville sakinleri, yolların devrilmiş yüzlerce ağaçla kaplı olduğunu gördü. Yakındaki sanayi ve tarım şehri Streator, hasar gören yerleşim yerleri için şehir binasında bir aile birleştirme merkezi kurdu. Belediye başkanı Tara Bedei, can kaybı yaşanmadığını belirterek, sakinlerin güvenliği ve acil durum personelinin hızlı müdahalesi için minnettar olduklarını ifade etti.
Şiddetli fırtınalar, Çarşamba günü orta batı bölgelerini etkileyen, elektrik kesintilerine neden olan, binalara zarar veren ve uçuşları iptal eden fırtınaların ardından geldi. Des Moines, Iowa'da, parkta bulunan evsiz bir adamın, şiddetli fırtınalar sırasında devrilen bir ağacın altında kalarak hayatını kaybettiği bildirildi. Chicago'da, White Sox ve Atlanta Braves arasındaki bir beyzbol serisi finali yağmur nedeniyle ertelendi ve Ağustos ayına yeniden planlandı. AccuWeather, şiddetli fırtınaların Perşembe günü diğer doğu eyaletlerine yayıldığını ve Kuzey Virginia'dan Connecticut'a kadar rüzgar hasarı raporları olduğunu bildirdi. Cuma öğleden ve akşam saatlerinde Kuzey Karolina'dan New York eyaletinin büyük bir kısmına ve Yeni İngiltere'nin bir bölümüne kadar uzanan bölgelerde yıkıcı fırtınaların beklendiği belirtildi. Ulusal Hava Servisi, nemle birlikte 100 Fahrenheit (37 santigrat derece) üzerini hissedebilecek 90 Fahrenheit (32 santigrat derece) civarında sıcaklıklar beklendiğini duyurdu. Bu hafta yaşanan şiddetli hava olayları, aşırı hava olaylarını artıran ve küresel sıcaklıkları rekor seviyelere çıkaran El Niño'nun gelişiyle aynı zamana denk geldi.
