Amerika Birleşik Devletleri'nin New England bölgesinde Cumartesi günü yerel saatle 14.06'da meydana gelen göktaşı patlaması, geniş bir alanda duyulan büyük bir gürültüye ve hissedilir sarsıntılara yol açtı.
Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) tarafından yapılan açıklamada, gök cisminin atmosferde saatte 75 bin mil hızla ilerlediği belirtildi. Araştırmacılar, yüksek hızdaki bu nesneyi parlak bir alev topu olarak tanımladı. Patlama sırasında açığa çıkan muazzam enerji, çevre eyaletlerde deprem benzeri sarsıntılara neden oldu.
Federal yetkililer, göktaşı patlamasının parçalanma anına ilişkin önemli teknik veriler paylaştı. NASA uzmanları, gök cisminin Massachusetts'in kuzeydoğusu ile New Hampshire'ın güneydoğusu üzerinde, yer yüzeyinden yaklaşık 40 mil yükseklikte infilak ettiğini bildirdi. Atmosferik basınç ve yüksek hızın, nesnenin bütünlüğünü tamamen bozduğu ifade edildi.
Bilim insanları, infilak anında serbest kalan enerjinin boyutunu çarpıcı verilerle ortaya koydu. NASA, patlama sırasında yaklaşık 300 ton TNT gücüne eşdeğer bir enerjinin salındığını tahmin ediyor. Bu yüksek enerji çıkışının, devasa ses dalgalarına ve sarsıntılara neden olduğu belirtildi. Atmosfer olayları uzmanları, bu olayı bölgedeki en güçlü sonik patlamalardan biri olarak nitelendirdi.
ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) bünyesindeki GOES-19 hava durumu uydusu, Massachusetts sahili açıklarında bir parlama tespit etti. Uydunun sabit şimşek haritalama sistemi, göktaşı patlaması anını başarıyla doğrulayarak dijital sistemlere net bir ışık patlaması olarak kaydedildi.
Resmi kurumlar, göktaşı patlamasının kaynağına dair spekülasyonları önlemek amacıyla hızlı açıklamalar yaptı. NASA Sözcüsü, alev topunun aktif herhangi bir meteor yağmuru ile bağlantısı olmadığını ve tamamen doğal bir gök cismi olduğunu vurguladı. Bilim insanları, bunun bir uzay çöpü veya yörüngeden çıkan yapay uydu olmadığını kesin olarak belirtti.
Yerel güvenlik birimleri ve acil durum ekipleri, halktan gelen yoğun ihbarlar üzerine alarma geçti. Watertown Polis Departmanı, bölge sakinlerinden çok sayıda yüksek patlama sesi raporu aldıklarını bildirdi. Eyalet Kamu Güvenliği ve Güvenlik Müsteşarlığı da hem duyulabilir bir gürültü hem de zemin sarsıntıları yaşandığını doğruladı. Güvenlik ekipleri, patlama nedeniyle herhangi bir can veya mal kaybı bildiriminde bulunmadı.
Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmalar Merkezi (USGS) tarafından sunulan raporda, sarsıntının atmosferde infilak eden bir göktaşından kaynaklandığı saptandı. USGS uzmanları, gerçekleşen patlama neticesinde ses dalgalarının doğrusal bir hat boyunca ilerleyerek sarsıntı dalgaları ürettiğini açıkladı. Bu durumun, klasik depremlerden ayrıştığı belirtildi.
