ABD'nin Idaho eyaletinde düzenlenen bir hava gösterisi sırasında yaşanan kazada, ABD Donanması'na ait iki EA-18 Growler elektronik harp uçağı havada çarpıştı. Kazada uçaklarda bulunan 4 mürettebatın fırlatma koltuklarıyla kurtulduğu ve bunlardan sadece birinin hayati tehlikesi bulunmayan yaralarla hastaneye kaldırıldığı bildirildi.
Donanma yetkililerine göre, her birinin maliyeti 2021 verilerine göre 68 milyon dolar olan bu uçakların üretimi durdurulduğu için gerçek ikame bedellerinin çok daha yüksek olacağı tahmin ediliyor. F/A-18 platformunu temel alan bu uçakların saatlik uçuş maliyetinin ise yaklaşık 20 bin dolar olduğu belirtildi.
Askeri gösteri uçuşlarının yüksek maliyetleri ve taşıdığı riskler, sivil ve askeri uzmanlar arasında uzun süredir tartışma konusu olmaktadır. 2012 tarihli bir maliyet-fayda analizine göre, 'Blue Angels' gösteri takımının yıllık bütçesi yaklaşık 98,6 milyon dolar iken, bu harcamaların orduya asker çekme (recruiting) açısından sağladığı doğrudan faydanın 1 milyon doların altında kaldığı sonuçlanmıştı.
Hava gösterilerinde akrobasi hareketleri sırasında uçaklar yüksek hızlarda ve birbirlerine, yere oldukça yakın mesafelerde uçmaktadır. Geçmişte yaşanan ölümlü kazalar, bu tür operasyonların taşıdığı tehlikeleri gözler önüne sermektedir. Bu risklere ve maliyetlere rağmen askeri yetkililer, gösterilerin ordu ile halk arasında bir bağ kurduğunu ve orduya hizmet etme arzusu aşıladığını savunarak gösterileri sürdürme kararlılığını sürdürüyor.
