ABD Donanması Müsteşarı Hung Cao, USS Abraham Lincoln uçak gemisi görev grubunda görevli sekiz denizcinin uzun süreli konuşlandırmaları sırasında intihar girişiminde bulunduğunu bildirdi. Bu açıklama, Salı günü Senatör Kirsten Gillibrand'ın sorularına yanıt olarak gönderilen bir mektupta yer aldı.
Gemideki denizcilerin ruh sağlığının bozulduğuna ve zorlu koşullara ilişkin artan endişeler üzerine yapılan sorulara Cao'nun yanıtı, New Yorklu Demokrat senatöre iletildi. Kasım ayından bu yana görevde olan ve şu anda ABD'ye dönmekte olan uçak gemisiyle ilgili aile üyeleri de benzer endişelerini dile getirmişti.
Cao mektubunda, mürettebatın 'manevi ve duygusal ihtiyaçlarını' karşılamak üzere gemide beş papaz ve çok sayıda ruh sağlığı uzmanının bulunduğunu belirtti. İntihar girişiminde bulunan sekiz kişinin, 'Lincoln mürettebatı ile birlikte hava kanadı, görev grubu ve destroyer filosu personeli, refakatçi destroyerler ve tüm gemideki havacılık filolarından denizcileri' kapsadığını ifade etti.
ABD Donanması daha önce uçak gemisindeki tedarik sorunlarını kabul etmiş olsa da, yaklaşık 5.000 mürettebatı bulunan Lincoln'da bir ruh sağlığı krizi yaşandığı iddialarını reddetti. Cao'nun mektubunda ayrıca, tesisat sorunları ve taze gıda eksikliği konusundaki yaygın endişeler reddedildi. Ancak, geçici 'yerel boru hattı arızaları' ve ters ozmoz tuzdan arındırma ünitelerindeki sorunlar ile yemeklerde 'ana yemek seçeneklerinin' bir süre için iki yerine bire düşürüldüğü kabul edildi. USS Abraham Lincoln'un dokuz aylık konuşlandırmasının ardından, Ağustos ayında USS George Washington uçak gemisi göreve gönderilmişti.
